23 ottobre 2025 09:10
NextChem, società del gruppo italiano Maire, entra nel settore dei piccoli reattori nucleari SMR (Small Modular Reactor) rilanciando la società Next-N (già Nextcleo), che si occuperà anche di sviluppare applicazioni per l'industria chimica, in ottica approvvigionamento energetico e decarbonizzazione.
Con un primo accordo per servizi di ingegneria, del valore di 70 milioni di euro, Next-N lavorerà con la start-up newcleo per realizzare il basic design della 'conventional island' e del 'balance of plant' di un impianto nucleare di nuova generazione basato sul reattore modulare avanzato (AMR) da 200 MWe sviluppato da newcleo. E in futuro collaborerà anche con altri fornitori di tecnologia nucleare nello stesso perimetro di competenze.
La decisione finale di investimento per questo primo impianto di nuova generazione, secondo il piano di newcleo, è prevista intorno al 2029.
In un tipico impianto nucleare, la "conventional island" (isola convenzionale) concentra turbina, generatore e la sezione che trasforma il vapore in elettricità, con l'esclusione, quindi, del reattore nucleare.
Nell’ambito del modello di 'e-Factory for chemistry', sono stati sviluppati dalla società di ingegneria italiana studi di dettaglio sull’integrazione della tecnologia SMR con quelle di idrogeno e ammoniaca, per ottenere una fonte di energia "sicura, affidabile e competitiva" per la produzione di prodotti chimici a zero emissioni di carbonio.
In questo progetto, Next-N si avvarrà anche delle competenze della divisione Integrated E&C Solution del Gruppo Maire e di Tecnimont, al fine di ottimizzare le metodologie di pianificazione e costruzione riducendo tempi e costi di realizzazione.
“Con Next-N intraprendiamo un nuovo percorso per industrializzare modelli di chimica a zero emissioni basati su una fonte di energia sicura, affidabile e competitiva. - afferma Fabio Fritelli, Managing Director di NextChem -. Contribuiremo a trasformare la filiera italiana in un nuovo paradigma energetico e a favorire lo sviluppo di nuove competenze in Italia e in Europa”.
Fondata nel 2021 da Stefano Buono, con sede a Parigi, newcleo sviluppa reattori modulari veloci raffreddati a piombo di quarta generazione. La tecnologia si basa su soluzioni innovative ma comprovate, come l'uso del piombo come refrigerante, il ciclo chiuso del combustibile nucleare e l'impiego di combustibili come il torio, con l'obiettivo di ridurre drasticamente la produzione di scorie radioattive. Un centro di ricerca e sviluppo si trova a Torino, avviato in collaborazione con Istituto Italiano di Tecnologia, per lo sviluppo di materiali per reattori nucleari avanzati.
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