Parlare di seconda o terza generazione può essere fuorviante: la nuova pressa elettrica presentata ieri alla stampa da Negri Bossi si presenta come una macchina completamente riprogettata nel design e nella componentistica - gruppo di chiusura compreso -, per integrarsi in un'offerta che, rispetto a dieci anni fa, offre un'ampia scelta di soluzioni ibride, superando la dicotomia tra idraulica ed elettrica.

Battezzata Vesta, popolando così l'universo mitologico iniziato con la serie Janus, la nuova serie sarà presentata ufficialmente al K'2010 in una versione da 220 tonnellate, intermedia nella gamma di forze di chiusura che parte da 120 per arrivare alle 400 tonnellate; soglia che la società non ha intenzione di oltrepassare, giacché salendo di tonnellaggio il costo di motori, azionamenti e componentistica inizia a crescere in modo esponenziale, rendendo questa soluzione tecnologica poco appetibile per i trasformatori.

Tra le principali caratteristiche della gamma Vesta, che sostituirà in toto la Canbel, la trasmissione a cinghia, una garanzia di tre anni e un nuovo quadro di controllo touch-screen, che in futuro equipaggerà anche altre serie del costruttore milanese. A testimoniare la vocazione verso lo stampaggio tecnico e veloce, l'incremento - rispetto alla precedente offerta all-electric - sia della pressione (1.600-1.800 bar con viti da 70 mm e 2.000-2.300 bar con viti da 23 mm) che della velocità di iniezione, compresa tra i 200 e i 250 mm/sec.

Vesta non è l'unica novità che caratterizzerà la presenza Negri Bossi al K'2010. La società del gruppo Sacmi presenterà in Fiera anche una nuova versione a risparmio energetico della serie idraulica Canbio. Contraddistinta dalla sigla VSE, la pressa combina controllo digitale e pompa a portata variabile con inverter che, lavorando insieme, possono portare a risparmi energetici compresi tra il 15% e il 45% rispetto ai modelli base.

In termini di efficienza energetica, tra la 'tutta idraulica' Canbio VSE e la 'tutta elettrica' Vesta si posiziona la pressa ibrida Janus in configurazione Smart Energy, molto vicina al modello all-electric per quando concerne i consumi (addirittura inferiori in alcune applicazioni), ma meno costosa. Qui si segnala l'utilizzo di motore Torque sull'unità di plastificazione, azionamento elettrico anche per il gruppo di chiusura e utilizzo degli accumulatori ai fini del risparmio energetico e non solo per migliorare le prestazioni dinamiche in fase di stampaggio. La carica dell'accumulatore avviene con una logica di autoapprendimento in funzione della massima pressione richiesta nel ciclo successivo, anche sfruttando il recupero dell'energia in frenata (inverter rigenerativo). La funzione di autoadattamento viene utilizzata anche per regolare la velocità del motore elettrico.

Completano il programma espositivo un'isola di produzione allestita intorno a una pressa a due piani BiPower VH 1500 e una macchina Vector nella nuova taglia da 800 tonnellate, con il gruppo di chiusura completamente ridisegnato per garantire massima robustezza e affidabilità.

In occasione dell'incontro con la stampa internazionale, il direttore generale di Negri Bossi, Silvio Tavecchia, ha annunciato il prossimo lancio di una nuova famiglia di presse di piccola taglia, da 40 a 85 tonnellate di forza di chiusura, molto compatte (solo 3 metri di lunghezza per il modello più grande) grazie al gruppo di chiusura a due piani. La nuova serie sarà presentata il prossimo anno inizialmente in configurazione idraulica, ma non viene esclusa in futuro anche una declinazione all-electric.

Parlando della situazione di mercato dell'iniezione, Tavecchia ha affermato che le vendite nel 2009 hanno accusato una flessione del 27% rispetto all'anno precedente (in media, la domanda europea è crollata nello stesso periodo di quasi il 50%), ma nei primi mesi di quest'anno c'è stata una decisa inversione di tendenza, soprattutto sul mercato interno, tanto che la società prevede di chiudere l'anno con un incremento compreso tra il 15% e il 20%. Ottimismo rafforzato dal recente ordine giunto dal gruppo Fiat per altre due isole stampaggio paraurti, basate su presse Bi-Power, che si aggiungono alle cinque già consegnate negli anni scorsi. Le due celle di produzione, complete di automazione Gaiotto, sono destinate agli stabilimenti di Pomigliano e Cassino: la prima sarà consegnata fine anno, la seconda nel febbraio 2011.

Nelle strategie della società milanese c'è spazio anche per la produzione oltremare, in particolare in Cina e in India dove - in sinergia con il gruppo Sacmi - è iniziato l'assemblaggio di presse ad iniezione per i trasformatori locali. Le opportunità più interessanti sembrano concentrarsi sul mercato indiano, dove la concorrenza nativa è meno serrata. Nello stabilimento Sacmi Engineering di Ahmedabad vengono costruite versioni speciali per il mercato locale con forza di chiusura fino a 1.000 tonnellate.