Dow Chemical realizzerà a Midland, in Michigan, il primo impianto per la produzione delle nuove tegole fotovoltaiche Powerhouse. La società prevede di creare circa 1.200 posti di lavoro nei prossimi cinque anni attraverso lo sviluppo di questa nuova tecnologia basata su elementi fotovoltaici a basso costo da integrare direttamente in copertura, inclusa tra le 50 migliori invenzioni del 2009 dalla rivista Time.

Il Michigan Economic Development Corporation (MEDC) sta valutando un pacchetto di incentivi fino a 140 milioni di dollari a supporto del nuovo insediamento, che si aggiungeranno ai 100 milioni già stanziati dal gruppo chimico statunitense attraverso la divisione Dow Solar Solutions.

Le celle fotovoltaiche CIGS in film sottile sono sovrastampate su un elemento in materiale polimerico. Il cablaggio elettrico degli elementi avviene attraverso semplici connessioni, senza cavi, che non richiedono l'intervento di un elettricista. I tempi di posa risulterebbero così dimezzati rispetto ai tradizionali pannelli FV.

La produzione su larga scala di questi elementi completerà il progetto avviato nel 2007 dalla società, inizialmente finanziato con 20 milioni di dollari dal dipartimento dell'energia statunitense.

Le tegole solari saranno prodotte in quantità limitata già nel corso di quest'anno, per essere disponibili su larga scala nel 2011.